Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, всегда держалась особняком. Её будущее казалось предрешённым — тихое замужество и жизнь в довольстве. Однако всё рухнуло в одночасье. Деда, советника императора, обвинили в придворных интригах, навлекая гнев правителя. Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в суровую северную ссылку. Имущество отобрали, оставив женщин в растерянности и страхе.
Теперь бремя легло на плечи Хуа Чжи. Ей предстоит стать опорой для немощной бабушки, неприспособленной матери, тётушек и малых детей. Нужно кормить большую семью, решать бесчисленные проблемы и вынашивать дерзкий план — вызволить родных из изгнания.
